El número 2 del mundo, Jannik Sinner, pasó a los cuartos de final del Masters 1000 de Indian Wells -primer torneo de esta categoría en lo que va de la temporada- luego de vencer al joven brasileño de 19 años Joao Fonseca (35°) por 7-6 (6) y 7-6 (4) en poco más de dos horas de juego.
El oriundo de San Candido superó a su compatriota Fabio Fognini y se convirtió en el jugador de su país -contabilizando a partir de 1990- con más victorias en torneos de esta índole (97). Por detrás, de esta forma, quedaron el mencionado Fognini (96), Andreas Seppi (66), Lorenzo Musetti (47) y Lorenzo Sonego (36).
En el primer set, ambos empezaron con el pie derecho al servicio. Si bien los dos sufrieron algunas chances de quiebre, lo cierto es que pudieron sobreponerse a la adversidad y sostener su saque. Finalmente, y como se podía prevenir, todo se resolvió en el tiebreak. Allí, el exnúmero 1 mostró toda su jerarquía para salvar tres sets points y cerrarlo por 7-6 (6).
Para encontrar el primer quiebre del partido hubo que esperar al sexto game del segundo parcial. Allí, el sudamericano tuvo algunos errores, entre ellos una doble falta, que le permitieron al vigente campeón de Wimbledon capitalizar el break y colocarse 4 a 2. Sin embargo, cuando todo parecía que quedaba en manos del pupilo de Darren Cahill, Fonseca rompió el saque de su rival para ponerse 4-5 y mantenerse vivo en el cotejo. Finalmente, todo se dirimió nuevamente en el tiebreak y, al igual que ocurrió en la manga inicial, quedó en manos del europeo.
Entre los jugadores nacidos a partir del 2000, Sinner es el que más veces alcanzó los cuartos de final de Masters 1000 (19). La lista la completan el español Carlos Alcaraz (18), el canadiense Felix Auger-Aliassime (12), el danés Holger Rune (11) y el estadounidense Ben Shelton (6).
Fonseca, por su parte, a sus 19 años intentaba sumarse entre los «adolescentes» a un selecto grupo en llegar con menos de 20 años a los cuartos de Indian Wells en este siglo, luego de Rafael Nadal (2006), Novak Djokovic (2007), Andy Murray (2007), Miomir Kecmanovic (2019) y Carlos Alcaraz (2022 y 2023).
El italiano, a su vez, posee un récord favorable de 15 triunfos consecutivos ante jugadores sudamericanos. Para encontrar la última derrota hay que remontarse al Masters 1000 de Roma (2023), torneo en el que perdió ante el argentino Francisco Cerúndolo.
Cabe recordar que Sinner, quien nunca pudo ganar este torneo y tiene un récord de 87-2 contra oponentes fuera del Top 20 desde principios de 2024, tan solo cayendo ante un eventual campeón (Alexander Bublik, Halle 2025) y otra por retirada (Tallon Griekspoor, Shanghái 2025), venía de vencer en el debut al qualy checo Dalibor Svrcina (109°) por doble 6-1 y en la ronda siguiente al canadiense Denis Shapovalov (39º) por 6-3 y 6-2.
Además, desde que se introdujo el formato ATP Masters 1000 en 1990, posee la mejor tasa de victorias (33-6, 84,6%) de cualquier jugador en Indian Wells y Miami, conocido popularmente como el ‘Sunshine Double’, superando a Novak Djokovic (84,3%).
En la próxima ronda se medirá ante el estadounidense Learner Tien (27°), verdugo del español Alejandro Davidovich Fokina (19°) en tres parciales, en lo que será el segundo cruce entre ambos. El primero se dio en la final del ATP 500 de Beijing 2025 con triunfo para Jannik por 6-2 y 6-2.
